La Semana de Concientización sobre el Consumo de Sal es una iniciativa global, cuyo objetivo es prevenir a la sociedad sobre los riesgos del consumo excesivo de sal. Se conmemora la tercera semana de mayo desde el año 2005. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un consumo máximo de 5 gramos de sal por día, aunque la mayoría de las personas consume el doble de esa cantidad. 

La sal es un condimento que se utiliza para resaltar el sabor de los alimentos, pero también es una fuente de sodio, un mineral que el organismo necesita en pequeñas cantidades para funcionar correctamente. Sin embargo, el consumo excesivo de sal puede tener consecuencias negativas para la salud, especialmente en las personas mayores.

¿Por qué es importante reducir el consumo de sal?

El consumo excesivo de sal es un factor de riesgo importante para la hipertensión arterial, una enfermedad que afecta a más de 1.200 millones de personas en el mundo. Ésta puede causar una serie de problemas de salud graves, como infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares y enfermedades renales. También su consumo se lo ha vinculado con el cáncer de estómago, desmejoramiento del asma, osteoporosis, insuficiencia renal, y con la obesidad.

¿Cómo reducir el consumo de sal?

Recomendaciones para una dieta saludable:

• Moderar el consumo de alimentos procesados y ultraprocesados (sopas instantáneas, encurtidos y snacks salados), que contienen distintas sustancias que aportan sodio, como conservantes, saborizantes y leudantes químicos. Continúe leyendo los consejos de los expertos para los adultos mayores.
• Cocinar sin sal, o con muy poca, y evitar el salero en la mesa. En su lugar, se pueden utilizar hierbas, especias, limón o vinagre para dar sabor a las comidas. 
• Leer las etiquetas de los alimentos envasados y elegir los que tengan menos sodio. Consumir más frutas, verduras y cereales integrales.
• Evitar agregar sal a las comidas en la mesa.
• Beber mucha agua para ayudar a eliminar el exceso de sal del cuerpo.

¿Qué beneficios tiene reducir la sal para los adultos mayores?

Los adultos mayores son un grupo especialmente vulnerable a los efectos nocivos de la sal, ya que suelen tener una mayor sensibilidad al sodio y una menor capacidad de eliminarlo por la orina. 

Reducir el consumo de sal puede ayudar a prevenir o controlar la hipertensión arterial, que es el principal factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. La Organización Panamericana de la Salud, expresa la importancia de este día en el grupo etario de personas de las tercera edad porque contribuye a mejorar la calidad de vida de los adultos mayores, al evitar la retención de líquidos, la hinchazón, el cansancio, los mareos, los dolores de cabeza y la confusión mental.

Reducir el consumo de sal es una medida simple que puede tener un impacto significativo en la salud cardiovascular.