Un aneurisma es una dilatación anormal de una arteria, que implica un aumento de al menos el 50% de su diámetro normal y que puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Éste puede ser causado por la debilidad de la pared arterial como consecuencia de factores genéticos o adquiridos. Algunos de los factores de riesgo asociados a los aneurismas son la hipertensión arterial, el tabaquismo, la aterosclerosis y el consumo de alcohol. Además, los aneurismas son más frecuentes en las personas de edad avanzada y en los hombres.

¿Qué tipos de aneurisma existen?

Los aneurismas pueden clasificarse según su forma, su ubicación y su tamaño. Según su forma, se distinguen principalmente en dos tipos: el aneurisma sacular y el aneurisma fusiforme. El primero es una dilatación en forma de saco que se conecta al vaso principal por un orificio o por un corto trayecto de arteria llamado “cuello del aneurisma”. El segundo se caracteriza por una dilatación en toda la circunferencia de la arteria.

Según su ubicación, los aneurismas pueden afectar a diferentes partes del cuerpo, siendo los más comunes los que se producen en la aorta abdominal, la aorta torácica y el cerebro. Asimismo, de acuerdo a su tamaño, los aneurismas pueden ser pequeños, medianos o grandes. Cuyo tamaño es un factor importante para determinar el riesgo de ruptura y el tratamiento más adecuado.

Signos de alarma para detectar a tiempo un aneurisma.

Los síntomas de un aneurisma dependen de su localización y de si se ha roto o no. En muchos casos, éstos no causan síntomas y se detectan de forma incidental al realizar una prueba de imagen por otro motivo. Sin embargo, algunos aneurismas pueden provocar dolor, presión o molestias en la zona afectada, o alteraciones en el flujo sanguíneo. Si un aneurisma se rompe, puede causar una hemorragia interna que puede ser mortal. Los signos de una ruptura de aneurisma pueden incluir un dolor intenso y repentino, una pérdida de conciencia, un shock o un paro cardiorrespiratorio.

El diagnóstico temprano no solo salva vidas sino que mejora la calidad de vida de las personas.

El diagnóstico de un aneurisma se basa en la historia clínica, el examen físico y las pruebas de imagen como la ecografía, la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM) y la angiografía.

El tratamiento dependerá del tipo de aneurisma, su tamaño, ubicación, riesgo de ruptura y estado de salud del paciente. Sin embargo, consiste en 1 o dos instancias:  control médico (hábitos saludables y medicación específica) y/o quirúrgico. 

En conclusión, un aneurisma es una dilatación anormal de una arteria que puede poner en riesgo la vida de una persona si se rompe. Por eso, es importante conocer sus tipos, causas, síntomas y tratamiento, y consultar con un Médico/a Cardiólogo/a si se tiene algún factor de riesgo o sospecha de la presencia de un aneurisma. Además, se recomienda realizar una detección temprana del aneurisma de aorta abdominal mediante una ecografía abdominal en varones o mujeres tabaquistas mayores de 65 años.