Cada 29 de octubre, se conmemora el Día Mundial del Ataque Cerebral, enfermedad que representa la segunda causa de muerte en el mundo. 

¿Qué es un ataque cerebral?

Un ataque cerebral, también conocido como accidente cerebrovascular (ACV) ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede resultar en daño cerebral o la muerte de las células cerebrales. Existen dos tipos principales de ataques cerebrales. El primero es el ataque cerebral isquémico, que ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro. El segundo es el ataque cerebral hemorrágico, que se da cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe.

Los síntomas de un ataque cerebral pueden variar según el tipo y la gravedad del ataque. Sin embargo, entre los síntomas más comunes se pueden mencionar: debilidad o entumecimiento en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un lado del cuerpo; dificultad para hablar o entender el habla; dificultad para ver, con un ojo o con ambos; mareos, pérdida del equilibrio o coordinación; y dolor de cabeza repentino y severo. Ante la presencia de alguno de estos síntomas, es esencial requerir atención médica de inmediato para reducir el daño cerebral y mejorar las probabilidades de recuperación.

La prevención es vital en la lucha contra los ataques cerebrales y para ello, es necesario mantener buenos hábitos de forma cotidiana. A continuación, algunas recomendaciones de prevención según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Salud de la Nación:

1. 1. No fumar: el riesgo de sufrir un ataque cerebral aumenta un 12% por cada cinco cigarrillos que una persona fuma al día.
   2. Actividad física:  hombres y mujeres más activos tienen un riesgo de ataque cerebral entre un 25% y un 30% menor, que las personas que realizan menos actividad.
   3. Control de la presión arterial: es importante controlar la tensión arterial y recibir tratamiento médico para normalizarla si se encuentra elevada.
   4. Alimentación saludable: se aconseja consumir menos sal y menos alimentos altos en calorías, azúcares o grasas saturadas.
   5. Control anual: permite determinar si existe riesgo de sufrir un ACV a tiempo.
   6. Adoptar hábitos saludables: realizar actividad física de manera sostenida, adoptar una dieta sana, incrementar el consumo de frutas y verduras, y reducir el consumo de sal, entre otros. 
   7. Limitar el consumo de alcohol.

El Ministerio de Salud de la Nación describe al ataque cerebral como una urgencia tiempo-dependiente. Esto significa que, mientras antes se reciba atención médica, mayores son las posibilidades de sobrevivir o evitar secuelas graves.